Gerenciadores de dispositivos no Linux

convidados em 20/07/2007

O Guilherme, um dos nossos leitores mandou, através de um comentário no Guia Linux – Parte I: Introdução, uma dúvida sobre a relação entre o Udev e o Coldplug no Gentoo basicamente sobre qual utilizar (pois a um conflito no portage entre os dois), quais eram as conseqüências de não instalar o Coldplug e qual era a funcionalidade do Udev.

Basicamente, o Udev gerencia os dispositivos no Linux e o Coldplug permite detecção dos mesmos. Inicialmente o Linux utiliza o Devfs e então passou de forma geral a utilizar o Udev, mas o Gentoo fez uso durante algum tempo do Coldplug. Para entender melhor cada um deles leia abaixo.

Devfs

O Devfs é o gerenciador responsável pelo controle dos dispositivos no kernel 2.4 e em muitos outros sistemas Unix. A idéia é representar os dispostivos como arquivos (localizados no /dev) para permitir o acesso ao mesmo. Um exemplo disso é o /dev/hda1 que indica a primeira partição do HD master primário. Mas a manuteção desse sistema de arquivo se torna muito complexa para os desenvolvedores por vários motivos como a nomenclatura de dispositivos USB (qual é o primeiro dispositivo? O que ocorre quando ele é desconectado?)

Hotplug e Coldplug

Hotplug é a característica de um hardware de poder ser conectado com o máquina ligada, como o mouse PS/2 por ou um memory key por exemplo, enquanto que o Coldplug é um Hotplug mais restrito, para hardwares que precisam ser iniciados antes do SO inteiro carregar (uma placa de rede por exemplo).
Algumas distribuições usam ou usavam (o Gentoo com o genkernel por exemplo) um sistema diferente do udev para a detecção desses dispositivos (no caso do Gentoo chamado de coldplug) o Linux Hotplugging. No Gentoo Linux estes sistemas não são mais utilizados por já estarem no Udev .

Udev

O Udev tem o propósito de resolver esses problemas criados pelo Devfs, criando e removendo automáticamente os arquivos de dispositivo (devices files) e nomear os dispostivos de forma consistente. Para isto o projeto é dividido em 3 partes: namedev (responsável pelo nomeação), libsysfs (responsável pelo acesso ao dispositivos pelo udev através do kernel de forma transparente) e o próprio udev que recebe pedidos do kernel para alterar a estrutura do /dev.