Linguagens de programação - Smalltalk
Luiz em 27/08/2008
Smalltalk é a linguagem de programação que tornou popular o paradigma de orientação a objetos. Inspirou as linguagens mais populares da atualidade: Java, Ruby, Python, etc. Mais sobre a história do surgimento de Smalltalk pode ser visto na Wikipedia (o artigo em inglês é mais completo).
Um dos grandes atrativos da linguagem é a sintaxe, bastante diferente da convencional. Existem três tipos de chamadas de métodos:
- Simples, sem argumentos: {objeto} {mensagem}
- Com um argumento, binário: {objeto} {mensagem} {argumento}
- Com vários argumentos, por seletores: {objeto} {mensagem} {argumento1} {cont. da mensagem} {argumento2} …
Para tornar mais claro o último tipo, é necessário olhar para a declaração de um método que recebe vários argumentos, que é assim:
umaMensagemComArgumento: objeto eOutro: arg1 eMaisUm: arg2
Os parâmetros ficam intercalados no nome do método. Assim, uma chamada para esse método seria feita assim:
destinatario umaMensagemComArgumento: 1 eOutro: 2 eMaisUm: 3
Outra característica bastante interessante em Smalltalk é que tudo são objetos. Isso faz com que a linguagem não possua if, else, switch, while nem nenhum outro tipo de palavra reservada. Todos esses controles de fluxo são implementados como métodos de objetos Boolean.
Um ponto que é positivo e negativo ao mesmo tempo é o fato de os programas em Smalltalk estarem muito atrelados ao ambiente de desenvolvimento que, por sua vez, é atrelado à máquina virtual. Não é tão simples fazer com que programas Smalltalk executem fora da IDE, que normalmente é o Squeak (que, aliás, é um ambiente de desenvolvimento bastante interessante e completo).
Existem diversas bibliotecas interessantes para usar em Smalltalk. Cito, por exemplo, Magma (que implementa um banco de dados orientado a objetos) e Seaside (um servidor e framework web). Existe, inclusive, um site que hospeda gratuitamente aplicações em Seaside.
Uma linguagem que segue de perto os conceitos de Smalltalk mas trabalha com protótipos ao invés de classes é Self. Self é um projeto da Sun que parece descontinuado, atualmente, apesar de bastante interessante.
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